Colby Covington se nikdy neštítil vyjadřovat své názory na svého kolegu se smíšenými bojovými uměními, Dustina Poiriera. Po jeho odchodu z renomované tělocvičny American Top Team se Covington (17-5 MMA, 12-5 UFC) chopil situace a využil ji k dosažení rivality s bývalými tréninkovými partnery, mezi nimiž výrazně vystupuje Jorge Masvidal. Jejich střet na UFC 272 zaznamenal přesvědčivé vítězství Covingtona nad Masvidalem, které nejen zdůraznilo Covingtonovy schopnosti, ale také přiostřilo probíhající spory mezi zápasníky.
Navzdory svému nedávnému úspěchu Covington neustále tvrdí, že se Poirier vyhýbá možnosti se s ním utkat v oktagonu. Dokonce šel tak daleko, že prohlásil, že se Poirier od jejich tréninkových dnů bojí jeho, což naznačuje, že obavy pramení z uznání Covingtonova souboru dovedností. V prostředí sociálních médií a na YouTube Covington tvrdil, že Poirierova neochota se zapojit je založena na přesvědčení, že nad ním nikdy nezvítězí – vyobrazován jako zápasník paralyzovaný strachem z konfrontace.
Poirier, který se může pochlubit impozantními statistiky 30-8 MMA, se údajně chystá na poslední zápas, než se možná rozhodne pro odchod do důchodu, což ponechává fanoušky a analytiky v nejistotě ohledně jeho příštího soupeře. Jak vzrušení ohledně potenciálních zápasů roste, Covingtonova prohlášení o Poirierovi naznačují směsici soutěživého postavení a osobních křivd.
I když Covington přichází s provokativními komentáři, včetně hanlivých poznámek o Poirierově charakteru a původu, zůstává nejasné, jak Poirier opravdu vnímá Covingtona v kontextu odkazu. Nedávné prohlášení od Poiriera naznačila, že nehledá jen další zápas, ale soustředí se na zajištění střetnutí s „legendou“. To vzbuzuje zajímavé otázky o tom, jak zápasníci definují odkaz a kde se Covington ve Poirierově vizi velikosti nachází.
Ačkoli Covington vyniká sebevědomím a prohlašuje, že Poirier odejde do důchodu, aniž by se někdy bránil své cti, realita může být taková, že Poirier považuje jiné zápasníky za více hodné protivníky v této fázi své kariéry. Dynamika mezi Covingtonem a Poirierem vystihuje širší narativ v rámci UFC – jak zápasníci navigují osobní rivality a veřejné postavy, zatímco měří své dědictví navzájem.
Covington si jistě udělal jméno v oktagonu, avšak jeho pověst je často zastíněna jeho kontroverzními praktikami a provokativním chováním. Mnozí v komunitě MMA zůstávají skeptičtí, zda by konfrontace s Poirierem vylepšila jeho odkaz, nebo by to prostě byla další kapitola v ongoing sagě drobných rivalit. Jak Poirier uvažuje o své budoucnosti, rozhodnutí, které nakonec učiní o svém posledním protivníkovi, bude mít vliv na celý vývoj MMA.
Bude nakonec chtít vyhovět touhám fanoušků po odvetě s Covingtonem, nebo se rozhodne čelit někomu, jehož úspěchy respektuje více? To ukáže až čas, ale Covingtonova prohlášení, nabitá urážkami, ilustrují, že rivalita je tak stejnou měrou o egu a vnímání jako o samotném sportu. Pro fanoušky by tato rivalita mohla nabídnout nejen vzrušující zápasy, ale také fascinující studii o tom, jak sportovci vytvářejí své příběhy a odkazy proti pozadí vysoce soutěživého sportu.