Dana White se vyjádřil k tomu, proč dostal Khalil Rountree šanci na titul před Magomedem Ankalaevem. Mnozí, včetně bývalých šampiónů Jamahala Hilla a Jiriho Procházky, byli překvapeni, když byl ze zápasů vytvořený headliner UFC 307 mezi lehkými vážkami mezi šampionem Alexem Pereirou a Rountree.
Ankalaev byl spojen s Aleksandarem Rakicem na akci UFC 308 v Abú Zabí. White zdůraznil, že Ankalaev není přehlížen, ale má plánovaný zápas. Řekl, že Ankalaev musí jít do zápasu, ukázat své schopnosti a pak mu přijde jeho šance na titul.
Rountree vyhrál pět zápasů po sobě, naposledy porazil bývalého vyzyvatele Anthonyho Smitha TKO. Původně měl čelit Jamahalu Hillovi v červnu na akci UFC 303, ale kvůli neprojitému dopingovému testu se z tohoto zápasu stáhl. Po pozitivním testu na zakázané látky, včetně steroidu androsteronu, Rountree podstoupil dvouměsíční trest.
Ankalaev je neporažen v posledních 12 zápasech, včetně remízy proti Janu Blachowiczovi v jejich zápasu o titul v prosinci 2022. Ankalaev slibuje, že se udělá nesporným prostřednictvím výhry nad Rakicem.
Celá situace tedy naznačuje, že v UFC jsou různé faktory, které ovlivňují výběr soupeřů a šanci na titul. Rountreeho úspěchy a Ankalaevova neporazitelnost jsou dva z mnoha aspektů, které hrají roli v tom, jak jsou zápasy v organizaci sestavovány.