Ve světě UFC, kde házení do ringu a vítězství na bojišti jsou na prvním místě, je potřeba magnetických osobností, které dokážou přitáhnout fanoušky, zásadní. Jedním z nejnadějnějších bojovníků, kteří se snaží nahradit tuto prázdnotu, je Manel Kape, známý jako “Starboy”. Tento talentovaný fighter, jehož bilance je 21-7 a v UFC se může pyšnit 7-3, se vidí jako katalyzátor pro oživení divize mušlí. Je přesvědčen, že má jak charisma, tak dovednosti, aby okouzlil diváky a upevnil si své místo v historii sportu jako šampion.
Po ohromujícím vítězství TKO nad Asou Almabayevem na UFC Fight Night 253 si Kape obohatil svou pozici jako opravdový uchazeč o šampionát. Jeho poslední výkony, které zahrnují dvě po sobě jdoucí vítězství a ohromující bilanci 6-1 v posledních sedmi zápasech, potvrzují jeho ambice. Kape chápe, že jeho sebedůvěra je klíčem k úspěchu, a s přesvědčením prohlašuje: „Po tomto zápase neexistuje žádná výmluva pro to, abych nedostal titul.“
Kape také vyzdvihuje, že muška divize postrádá charismatického šampiona a snaží se oživit zápasnictví.„Jsem jediný člověk, který může tohle udělat,“ prohlašuje s veškerou vážností. Momentálně patří titul mušlí Alexandreovi Pantoja, který Kapeovi už jednou porazil a to na rozhodnutí rozhodčích. Kape přiznává Pantojovu zdatnost, ale tvrdí, že se mu nepodařilo zaujmout fanoušky. „Vidíme, že Pantoja je šampionem už dlouho, ale nic nevytvořil,“ dodává Kape, čímž poukazuje na stagnaci v propagačních aktivitách divize.
Porovnání aktuálního stavu muší divize s dřívějšími šampiony, jako byli Demetrious Johnson nebo Brandon Moreno, zdůrazňuje Kapeův názor na nedostatek živosti. Tento nedostatek vzrušení a zapojení je přesně to, kde Kape vidí příležitost, jak udělat změnu. „Cítím, že lidé mě mají rádi a chtějí se na mě dívat,“ říká a dodává, že lidé mu fandí ať už jsou na jeho straně či nikoli, ale stále jsou zvědaví, jak se mu v zápase povede.
Kapeho sebevědomí ukazuje jeho strategické porozumění tomu, co diváky na MMA přitahuje, neboť dramata a rivality často zvyšují sázky. Vzhledem k tomu, co Kape dosud dokázal, je zaměřen na zajištění zápasu o titul proti Pantojovi. Je pevně přesvědčený, že odvetný zápas bude mít zcela jiný výsledek než jejich první setkání v roce 2021. „Bude to velmi, velmi jiné,“ zdůrazňuje Kape, přičemž se zaměří na svou evoluci jako bojovníka.
Kapeho aspirace však neodrážejí pouze osobní ambici, ale také touhu pozdvihnout celou muší divizi. Jeho dynamický přístup a neochvějné sebevědomí by mohly být zlomovým bodem pro divizi, která zažila příchody a odchody šampionů bez toho, aby zanechali trvalý dopad. Kape se svými schopnostmi a odhodláním může být právě tím měnícím faktorem, který divizi navrátí vzrušení a energii, které tolik potřebuje.