Islam Makhachev v současnosti představuje dominantní sílu v lehké váze UFC, a to nejen díky svému impozantnímu rekord 26 výher a jedné prohry, ale také díky svým výjimečným grapplingovým dovednostem, které mu umožňují ovládat tempo a průběh svých zápasů. Po svém jediném kariérním neúspěchu proti Adrianu Martinsovi v roce 2015 Makhachev prokázal neúnavnou vytrvalost a zkompletoval ohromující sérii 14 vítězství v řadě, která zahrnuje tři úspěšné obhajoby titulu.
Jak se připravuje na očekávané utkání proti Armanu Tsarukyanovi 18. ledna 2024, je zásadní, aby vyzývatelé analyzovali, co je potřeba k efektivnímu sesazení šampiona. Podle jeho kolegy Beneila Dariusche, nejpříhodnějším způsobem, jak výzvu Makhachevovi sdělit, je dominovat v úderových výměnách. Dariuschova analýza naznačuje, že samotný pokus o grappling s Makhachevem nemusí přinést úspěšné výsledky, vzhledem k mistrovství šampiona v této oblasti.
Makhachevova zručnost v grapplingu nejen neutralizuje hry soupeřů na zemi, ale také mu umožňuje udržovat tlak pomocí úderů, když je to nutné. Dariusch zdůrazňuje důležitost nuancí v úderech a říká: „Musíš reagovat na jeho finty.“ Tento přístup ukazuje, že zápas proti Makhachevovi nevyžaduje pouze surový talent, ale také detailní porozumění taktickému myšlení v boji.
Schopnost anticipovat a reagovat na Makhachevovy finty by mohla poskytnout soutěžitelům výhodu v oblastech jako jsou časování a pozicování – klíčové faktory v každé úderové bitvě. Navíc Dariusch věří, že bojovníci by měli být zruční v aplikaci tlaku a zároveň si být vědomi Makhachevových takticky zaměřených feintů. „Pokud na to nejsi připraven, tak je to pro tebe dost těžký zápas,“ komentuje a zdůrazňuje nutnost nedovolit Makhachevovi ovládnout narativ zápasu.
Pro protivníka, jako je Tsarukyan, je klíčové umět vyvíjet tlak a přizpůsobit se Makhachevovu stylu. Atleti v lehké váze by se měli soustředit na to, aby byli vyváženě vybaveni, avšak Dariusch poukazuje na to, že specializace na údery by mohla být zvlášť prospěšná. Zdokonalováním úderových dovedností při udržování základní úrovně grapplingové zdatnosti by mohli vyzývatelé získat jasnou výhodu.
Tato dualita by mohla umožnit bojovníkovi přinutit Makhacheva do nepohodlných situací, kde není grappling primárním zaměřením. V noci, kdy Makhachev definuje titul, se Dariusch utká s Renatem Moicanem, což je zápas, který je pro něj rovněž významný. Kdyžže od prosince 2023, kdy utrpěl těžkou prohru na KO proti Tsarukyanovi, se neúčastnil zápasů, je tento nadcházející duel kriticky důležitý pro jeho postavení v divizi.
Dariuschovy pohledy na Makhachevův styl nejen odrážejí jeho bystré porozumění sportu, ale také osvětlují jeho odhodlání vrátit se do boje o titul. V každém zápase, obzvlášť proti multifunkčnímu soupeři jako je Makhachev, spočívá úspěch v přípravě, chápání nuancí boje a schopnosti adaptovat se pod tlakem. Jak se lehká váha neustále vyvíjí, stávají se strategie, jako ty, které Dariusch diskutoval, zásadními pro aspirující šampiony, kteří hledají cestu k vítězství.