Ian Machado Garry, vycházející hvězda v těžké váze UFC, nedávno čelil rozhodujícímu okamžiku ve své kariéře, když prohrál se Shavkatem Rakhmonovem na UFC 310. I přes porážku na základě jednomyslného rozhodnutí Garry věří, že jeho výkon v oktagonu ho staví na pozici, která si zaslouží vyšší uznání, než jaké naznačují oficiální žebříčky. V současnosti je na 7. místě, přičemž Garryho tvrzení, že by měl být zařazen blíže k top čtyřce, vyvolává zkoumání faktorů, které ovlivňují žebříčky zápasníků, zejména po zápasech s vysokými sázkami.
Žebříčky v rámci smíšených bojových umění (MMA) mohou často vypadat jako náhodné a nekonzistentní, ovlivněné veřejným míněním, výkony zápasníků a jednáním za scénou. V Garryho případě byl zápas označen jako eliminátor pro titul ze strany CEO UFC Dany Whitea, což zvýšilo sázky a veřejná očekávání. Anticipace spojená s tímto zápasem nepochybně zesílila váhu vítězství či porážky. Když se zápasník potýká s vysoce kvalitními protivníky, mohou se hodnoticí mantinely pro posuzování dovedností a konkurenceschopnosti rozmazat, i když prohrává.
Garryho důraz na to, že je „určitě číslo f*cking 2“, zdůrazňuje složitou povahu sebeohodnocení, s níž se mnozí sportovci potýkají, když se snaží ovlivnit svůj narativ v rámci sportu. Navzdory zklamání z jeho posledního zápasu zůstává Garry optimistický ohledně svého postavení a připravenosti soutěžit o titul. Jeho ochota nastoupit jako náhradník za špičkové zápasníky, jako jsou Belal Muhammad nebo Shavkat Rakhmonov, pokud by vznikly nečekané okolnosti, vypovídá o jeho ambici a připravenosti soutěžit kdykoliv.
Tento postoj podceňovaného zápasníka, který je ochoten chytit příležitosti, kdy se naskytnou—vlastnost, kterou obdivují mnozí úspěšní sportovci—ukazuje Garryho odhodlání neúnavně usilovat o své cíle. Garyho úvahy o získávání lásky a respektu ze strany fanoušků také osvětlují zásadní aspekt sportu: důležitost veřejného vnímání a zapojení. Podpora fanoušků může zásadně ovlivnit pověst zápasníka a následné příležitosti.
Ve světě MMA není pouze úředník a žebříčky, které definují hodnotu zápasníka, ale také spojení, které se vytváří s publikem. Tato interakce může posílit uznání zápasníka a formovat jeho kariérní dráhu, což často vede k příležitostem, které by nemusely být okamžitě dostupné pouze na základě žebříčků. Jak Garry uvažuje o svých dalších krocích, diskuse o jeho postavení v divizi welterweight zůstává dynamická. Bojová krajina je neustále se měnící, plná náhodných setkání a potenciálních zápasů.
Ačkoli oficiální žebříčky hrají významnou roli při určování dráhy zápasníka, je to odolnost, přizpůsobivost a odhodlání, které předvádějí sportovci jako Garry, jež utvářejí jejich cesty v MMA prostředí. Jak se připravuje na budoucnost, jedno je jasné: Ian Machado Garry nečeká pouze na příležitosti—je připraven je vytvářet.