V posledních letech došlo k dramatickým změnám v landscape UFC, a to zejména pokud jde o hvězdy na pay-per-view (PPV). Daniel Cormier, uznávaný hlas v komunitě MMA, poukazuje na významnou mezeru v síle hvězd současných šampionů. Identifikuje pouze dva bojovníky, Jona Jonese a Alexe Pereiru, jako vzácné šampiony schopné generovat významné prodeje PPV. Tato poznámka vyvolává zásadní otázky o tom, co to dnes znamená být hvězdou v UFC, a zda organizace nezaznamenává nedostatek propagovatelných šampionů.
Cormier zdůrazňuje, že pro dosažení opravdového statusu hvězdy je klíčové mít dlouhé období, kdy se držíte titulu. Porovnává to s legendami, jako jsou Jon Jones a Anderson Silva, z nichž oba užívali dlouhá a úspěšná období ve svých divizích. Domnívá se, že současná éra již nepodporuje takovou trvalou excelenci. Tempo a konkurenceschopnost sportu se zintenzivnily, což vytváří výzvy, které málo kdo dokáže překonat. Cormierovy poznámky ukazují na nezbytný vztah mezi dlouhověkostí v držení titulu a schopností přilákat publikum.
Krátkodobí šampioni a jejich výzvy
Je pozoruhodné, že Cormier tvrdí, že krátkodobí šampioni, jako například Sean O’Malley, mají potíže vytvořit stejný zájem bez delšího období úspěchu. Ačkoliv Jon Jones a Alex Pereira vystupují jako hlavní postavy schopné zvyšovat prodeje PPV, další šampioni jako Zhang Weili, Alexandre Pantoja a Islam Makhachev se snaží generovat stejné nadšení. Cormierova analýza vyzdvihuje realitu současných šampionů: mohou být výjimečnými atlety, ale postrádají charisma nebo etablované příběhy, které by podněcovaly zájem fanoušků.
Promotion a její vliv na hvězdnost
Promoce UFC často není konzistentní, což může být škodlivé při pokusu o vybudování hvězdy. Bez přesvědčivých příběhů mohou i ti nejtalentovanější bojovníci rychle upadnout do zapomnění. Cormier výstižně uvádí, že schopnost bránit titul mnohokrát silně souvisí s tržní hodnotou bojovníka. Úspěch bojovníků, jako je Izzy Adesanya, který přitahoval značné množství diváků při obhajobě svého titulu, ukazuje, jak kritické jsou tyto obhajoby pro vytvoření zajímavého příběhu šampiona.
Jakmile Adesanya ztratil svůj titul, jeho přitažlivost dramaticky poklesla, což posiluje Cormierovo tvrzení, že bez udržitelné dominance může šampion rychle ztratit svůj atraktivní rozměr. Jak se UFC připravuje na nadcházející akce jako UFC 309 a UFC 307, veškerá pozornost se zaměří na to, jak tito schopní šampioni vystoupí a zda dokážou svou obchodní atraktivitu udržet. V odvětví, kde chvilkové okamžiky brilantnosti často převyšují konzistentní úspěchy, se UFC nachází na rozcestí.
Potřeba nových hvězd v UFC
Nové hvězdy musí vyvstávat a stávající šampioni musí najít způsoby, jak se spojit s fanoušky i mimo své oktagonové brilantnosti. Touha po nové vlně propagovatelných šampionů zůstává klíčová pro další růst a úspěch UFC. Organizace stojí před výzvami, které by měly být řešeny, aby se zajistila budoucnost a prosperita sportu, který mnozí milují. Nelze popřít, že hvězdy hrají zásadní roli v možnosti přitáhnout diváky a zvýšit prodeje PPV, což je klíčové pro budoucnost UFC.