Eric Nicksick, hlavní trenér Xtreme Couture, si myslí, že by se Dricus Du Plessis potýkal s Alexem Pereirou. Du Plessis (22-2 MMA, 8-0 UFC) přijal Pereirův výzvu poté, co porazil Izraela Adesanyu a obhájil svůj titul střední váhy na UFC 305. Šampion v lehké těžké váze Pereira navrhl, aby bojovali ve střední váze, ale Du Plessis upřednostňuje váhu 205 liber. Pokud by bojovali ve váze lehké těžké, Nicksick si myslí, že Du Plessisův úderný styl nakonec dohoní Pereiru (11-2 MMA, 8-1 UFC).
Nesrovnáváme bojovníky
„Při srovnání si představte, co by Alex Pereira udělal s chlápkem jako Jiri Prochazka, a Jiri je velmi podobný ve způsobu, jakým Dricus hází své údery,“ řekl Nicksick v rozhovoru pro Submission Radio. „Myslím si, že Jiri je víc cítějící bojovník, když si nepředkládá pevně dané kombinace do hlavy na základě těchto typů situací. Jen prostě háže. Naopak Dricus tyhle věci hází, ale také nechává ruce pozadu v určitých polohách, že jo? Když trefí ten přepínací kříž nebo přepínací overhand, tak jedna ruka je v kapse, druhá ruka je v kapse, když trefuje ten přehozený overhand.
„Tady si myslím, že je Alex Pereira elitní. Myslím si, že vidí mezery v obraně. Takže Dricus trefí tyhle věci několikrát a Alex chytne ten časování. To je, kde je jeho protiúder tak skvělý. Myslím, že tady bude mít Dricus potíže. Nemyslím si, že může mít ten stejný přístup tolikrát, jak to udělal proti Izzy, jako by to měl udělat proti Alexovi Pereirovi. Je to jako používat stejný flirťovací trik v baru s tou samou dívkou znovu a znovu a znovu, a nakonec řekne: ‘Fine, tady máš. J*ebu, tady je moje číslo,’ víš? Ale potom si říkáš, chlape, tohle nebude fungovat. Musíš – ale najednou to funguje. Říkáš si: ‘Bože.'”
Možné další zápasy
Du Plessis má možnosti pro svou další obhajobu titulu, ale myslí si, že by Robert Whittaker byl vhodnější pro rematch než Sean Strickland, pokud by se mu podařilo porazit Khamzata Chimaeva na UFC 308. Trenér hlavy Stricklanda, Nicksick, s tím nesouhlasí. „Myslím si, že Robert Whittaker je chlápek, který vždy zaslouží šanci na titul, zejména když vyhrává způsobem, jakým vyhrává,“ řekl Nicksick. „Ale když dojde na svornost, pokud ty dva porovnáš, dva společné protivníky. Dricus ukončil Roberta Whittakera a případně vyhrál velmi těsné rozdělené rozhodnutí vs. Seana Stricklanda. Takže si myslím, že fanoušci chtějí vidět tu ukončenou věc. Myslím si, že Sean si tu šanci vydobil.“
Strickland byl poražen Du Plessisem v jejich titulovém boji na UFC 297. Od té doby se vzpamatoval vítězstvím nad Paulem Costou na UFC 302 a odmítá bojovat s kýmkoli jiným než s Du Plessisem o titul. Nicksick očekává další válku, pokud se jim podaří vše vrátit zpět. „Rád byste řekl, jako ‘Půjdeme tam a tohohle chlapa umeteme,’“ řekl Nicksick. „Ale Dricus, vypadne hrozně, a pak se vrátí a udělá svou věc. Takže musíte očekávat vyrovnaný boj, 2-2 jdoucí do 5. kola. Hele, jsme do poslední pětiminutovky. Víme, že se musíme prokopat a najít způsob, jak vyhrát tento zápas. Takto se musíme trénovat. Takto to musíme očekávat.”