Nadcházející titulový zápas mezi Dricusem Du Plessis a Seanem Stricklandem na UFC 312, který se uskuteční 8. února na Qudos Bank Arena v Sydney, vyvolal výrazný zájem mezi fanoušky smíšených bojových umění (MMA). Du Plessis, současný šampion střední váhy, se může pochlubit působivou bilancí 22 vítězství a pouze 2 porážkami, a do tohoto duelu vstupuje s jasným cílem.
Jejich předchozí zápas na UFC 297 byl označen za Fight of the Night, avšak Du Plessis má kontroverzní názor na zábavní hodnotu tohoto střetnutí. Jeho kritika Stricklandova stylu se stane ústředním tématem, když se oba dva připravují na obnovení jejich rivality. Dricus Du Plessis se nebojí vyjádřit své názory, zejména když jde o jeho soupeře.
Kritika Stricklandova stylu
Du Plessis vyjadřuje opovržení nad Stricklandovou strategii v zápase, zejména kvůli tomu, že se domnívá, že jeho taktika je opakující se a ne vzrušující. Během rozhovoru s Fox Sports Australia popsal Du Plessis Stricklandův poslední výkon proti Paulu Costovi – kde Strickland získal comebackové vítězství – jako ‘nudný’. Kritizoval Stricklanda za používání stejných předvídatelných technik, jako je „cházení vpřed, jabbing a teepování“, což podle něj postrádá dynamiku, po které fanoušci touží.
Du Plessis dále objasnil, co podle něj snížilo vzrušení z jejich prvního setkání. Upozornil na konkrétní momenty, které považoval za nedostatečné ve vzrušení z boje. Poznamenal, že zatímco on byl ochoten se zapojit, Strickland se rozhodl uniknout konfrontaci, což odhaluje zásadní rozdíl v jejich bojových filozofiích. Pro Du Plessis je schopnost komunikovat s publikem a vytvářet vzrušující výměny klíčová, což je něco, co obviňuje Stricklanda z opomíjení.
Narrativ kolem remízy je ovlivněn očekáváními fanoušků a minulými výsledky zápasů. Du Plessis původně zamýšlel čelit Khamzatu Chimaevovi; nicméně překvapivé vítězství Chimaeva nad Robertem Whittakerem na UFC 308 změnilo dynamiku. To vedlo mnohé k otázce, proč se Du Plessis rozhodl čelit Spaklandovi místo Chimaeva.
Dvacet šestiletý Du Plessis přesto zůstává neohrožený a tvrdí, že vždy cítil, že remíza je oprávněná po jejich předchozím klání. Vnímá opětovné setkání jako příležitost nejen vyrovnat skóre, ale také dokázat svou nadřazenost v oktagonu. Diskuze o Du Plessisových preferencích reflektuje širší trendy v MMA, kde žebříčky bojovníků a politické manévry často určují zápasové střety.
Závěr: Příslib dramatického zápasu
Jak se blíží UFC 312, remíza mezi Dricusem Du Plessis a Seanem Stricklandem slibuje být rozhodujícím okamžikem v kariéře obou bojovníků. Zatímco Du Plessis jasně vyjádřil své názory na Stricklandův styl boje, kritici pečlivě pozorují, zda dokáže využít tuto příležitost k upevnění svého postavení šampiona. Fanoušci očekávají, zda se Du Plessisovi podaří proměnit remízu ve spektakulární představení, které překoná jejich předešlý duel. Nakonec tento zápas určí nejen vítěze titulového zápasu, ale také to, jak budou oba bojovníci zapamatováni v dynamicky se měnícím světě UFC historie.