Aljamain Sterling srovnává vzestup popularitu šampiona v bantamové váhové kategorii UFC Seana O’Malleyho s Jakeem Paulem. Sterling prohrál svůj titul bantamové váhy s O`Malleym (17-1 MMA, 10-1 UFC) knockoutem na UFC 292.
Tato porážka přišla méně než čtyři měsíce poté, co Sterling porazil Henryho Cejuda v pětikolovém souboji na UFC 288. Sterling není přesvědčen o O’Malleyho životopisu. Myslí si, že UFC mu pomohlo usnadnit cestu na vrchol.
“Chci vidět, jak se utkávají ti nejlepší z nejlepších, bez výmluv,” řekl Sterling v podcastu “Verse Us with Eric Nicksick”. “A teď vstupuje O’Malley. Bojuje s jedním zařazeným soupeřem a dostává šanci na titul – ačkoli to bylo jednoznačné rozhodnutí. A to není nenávist. Pouze říkám věci tak, jak jsou. Měl bojovat se mnou, což by mi dalo dost času na přípravu. Ale místo toho říkají, že se Cejudo vrací a chceme, abyste s ním bojoval. V jejich mysli bylo jasné, že ten, kdo tento zápas vyhraje, se bude obracet kolem srpna.”
“Jsem si jistý, že to všechno ví. Jsem si jistý, že to všechno ví. Jen O’Malley by to mohl prozradit, že?” Nebo alespoň UFC vědělo, že to je to, co chtějí jistě udělat. Dávaj mu nejlepší možnost stát se mistrem světa tím, že bude branit a nakládat karty proti jeho soupeři. Pro mě jako soutěžícího to nemohu nikdy respektovat jako člověk – jako muž, jako soutěžícímu. Je to jako cesta Jakea Paula. Sestavování karet tak, abyste mohli získat tyto záblesky nebo tyto výhodné zápasy a tyto vítězství, abyste vypadali tak dobře, jak děláte.”
Sterling zejména namířil svou kritiku na první obranu titulu O’Malleyho, který proběhl proti Marlonu Verovi – jedinému bojovníkovi, který ho porazil. O’Malley se uštval Veru po dobu pěti kol, aby získal svou první obranu titulu na UFC 299 v březnu.
“O’Malley by mohl být skvělým šampionem, ale pro něj, aby pokračoval a bojoval s šestým nejlepším zařazeným léčitelem a poté předvedl kliniku – OK, skvělé,” řekl Sterling. “Ale opět, sestavování karet a výhodné zápasy pro vás, abyste vypadali a jevili se, jakým jste. Ten Zápas měl bojovat nejdříve s Merabem (Dvalishvili) předtím, než bojoval s ‘Chito’ … Máte snazší obranu titulu proti chlapovi, který je zřejmě světově lepší než ty. Stylisticky ten chlap nemá v úmyslu vás svést. Nemůže vás svést, protože nemá žádné zkušenosti zápasnické a je zařazen jako šestý. Neměl tam ani nic dělat.”
O’Malley se nyní utká s Sterlingovým kolegou z tréninku Dvalishvilim (17-4 MMA, 10-2 UFC. Dvojice bude hlavní událostí UFC 306 14. září v Sféře v Las Vegas.
