V rychle se vyvíjejícím světě smíšených bojových umění mohou oznámení o zápasech přicházet rychle a někdy i neočekávaně. Colby Covington, známý svou upřímnou osobností a silným bojovým stylem, oznámil své úmysly zavolat UFC matchmakerovi Hunteru Campbellovi, aby si zajistil zápas proti rostoucímu konkurentovi Shavkatu Rakhmonovovi. Nicméně dynamika matchmakingu v UFC se nečekaně změnila. Místo očekávaného střetu s Rakhmonovem byl Covington oznámen jako hlavní hvězda karty proti Joaquinu Buckleymu na UFC na ESPN 63, naplánovaném na 14. prosince v Amalie Areně v Tampě na Floridě.
Covingtonova kariéra byla jako jízda na horské dráze. S profesionálním rekordem 17 výher a 4 porážek a působivými znalostmi sportu nese tlak očekávání při každém utkání. Jeho poslední vystoupení ho vidělo v boji o titul ve velterové váze proti Leonu Edwardsovi, což byla bitva, která skončila porážkou na základě jednog hlasování. To byla třetí příležitost, kdy Covington usiloval o titul, aniž by odcházel se zlatem, což vyvolalo otázky o jeho statusu v přeplněné welterové divizi.
Po jeho nedávných nezdarech se mnozí ptají, zda se Covingtonovi podaří znovu najít pevnou půdu pod nohama, nebo zda se propadne ještě hlouběji v žebříčku. Tlak je na jeho bedrech a na fanoušcích, kteří ho sledovali vzhůru a dolů v kariéře, je vidět, že mají vysoká očekávání.
Na druhé straně oktagonu stojí Joaquin Buckley, bojovník, který je odhodlaný pokračovat ve svém vzestupu v UFC. Do tohoto zápasu přichází s rekordem 20 výher a 6 porážek a Buckley se etabloval jako vážný konkurent ve welterové divizi. Po jeho posledním vítězství, které přišlo díky knockoutované vítězství nad zkušeným jezdcem Stephenem Thompsonem, je Buckley připraven využít této příležitosti ve hlavním turnaji.
Tento zápas neznamená pouze krok vpřed v konkurenci pro Buckleyho, ale také klíčový milník, který usiluje o své šesté po sobě jdoucí vítězství. Získání vítězství v tomto zápasu by nejen katapultovalo Buckleyho výš na žebříčku, ale mohlo by také otevřít cestu k větším zápasům v budoucnu.
Tento zápas má zásadní dopady pro oba atletické postavy. Pro Covingtona by vítězství potvrdilo jeho status mezi elitou welterové divize, což by mu nabídlo potenciální cestu zpět k titulovým zápasům. Na druhou stranu, vítězství proti dobře zavedenému bojovníkovi, jako je Covington, by mohlo Buckleymu dokázat, že si zaslouží být zahrnut mezi nábytek titulových výzev v blízké budoucnosti.
Jak se blíží termín 14. prosince, napětí roste a fanoušci zůstávají v očekávání, zda se Covingtonovi podaří postavit se svým nedávným porážkám nebo zda Buckley učiní prohlášení porážkou někdejšího vyzyvatele o titul. Vzhledem k vysokým sázkám a hmatatelnému vzrušení se blízká další vzrušující noc zápasů v UFC, která slibuje dramatické momenty a nezapomenutelné výkony.